Sophat est le roman le plus célèbre de Rim Kin et un des classiques de la littérature cambodgienne moderne. Il fut, de 1955 à 1975, au programme des classes de cinquième. Ce récit, imprégné de morale bouddhique, a été maintes fois réédité et a eu une profonde influence sur l'évolution des lettres au Cambodge dans la seconde moitié du XX° siècle. Parfois naïf, mais toujours lucide à l'égard de la société qu'il décrit, il est bien caractéristique des romans khmers contemporains qui, à travers des aventures souvent rocambolesques, dénoncent avec force les tares des régimes successifs.

L'auteur, Rim Kin, né en 1911 et mort en 1959, était le fils d'un inspecteur des travaux publics. Il fut élevé essentiellement par sa mère et par un "oncle" bonze qui s'occupa de sa formation morale et intellectuelle. Il fit du études jusqu'au niveau de la troisième et se montra particulièrement brillant en français et en khmer. A sa sortie du collège Sisowath, il devint instituteur et poursuivit ensuite une carrière d'enseignant dans divers établissements secondaires de Phnom Penh. Il commença à écrire, surtout de la poésie, alors qu ïl était au collège. Il produisit ensuite quelques nouvelles qui furent radiodiffusées et publiées dans un hebdomadaire. C'est en 1938 qu'il composa son oeuvre majeure, Sophat. Le livre fut imprimé au Viêt-nam et sortit en 1942 . Il eut un immense succès et la première édition fut épuisée en six mois. En dehors de Sophat, Rim Kin a laissé plusieurs recueils de poèmes, des pièces de théâtre et quatorze romans.
Le traducteur, Gérard Groussin, a vécu plusieurs années au Cambodge et s'est spécialisé dans l'étude des romans khmers modernes et contemporains.